Tance sú rôzne. V bežnom zmysle pre nás je tanec súborom špecifických pohybov s hudbou charakteristickou pre určitý štýl. Ale pravidlá pre to a tam ich prelomiť. To je to, čo urobil Steve Paxton v roku 1972, a tanečník Judson Charch Theatre (New York), ktorý predtým spolupracoval s jedným z najslávnejších secesných choreografov Merce Canningham. Počas svojho pobytu v Grand Union, konferencia na Oberlinskej univerzite, ukázal prácu, v ktorej sa spolu s jedenástimi ďalšími tanečníkmi na 10 minút nepretržite zrazil, ležal, skočil a hodil sa navzájom.
Táto práca sa nazývala "horčík" (horčík) a ona sa stala referenčným bodom pre nový druh umeleckej kontaktnej improvizácie..
Krátko potom Steve Paxton zhromaždil 15 najlepších športovcov oboch pohlaví, ktorí s ním študovali rok alebo dva, študovali princípy a možnosti komunikácie odhalené v horčíku. Prvý týždeň sa konala v skúškach. Počas druhých piatich hodín denne verejne demonštrovali pracovný postup v galérii Johna Webera v NYC. Začiatkom roka 1973 Steve Paxton, Kurt Siddal, Nancy Stark Smith, Nita Little a Karen Radler cestovali na Západné pobrežie, viedli kontaktné workshopy improvizácie a organizovali predstavenia. Atmosféra predstavení bola neformálna: bez hudby, špeciálneho osvetlenia a kostýmov, divákov okolo, duetov a tria, ktoré sa striedali so sólovými tancami. Stovky ďalších osôb a skupín sa čoskoro pripojili k prebiehajúcemu dialógu o vývoji kontaktnej improvizácie..
Steve Paxton vo svojej práci nazvanej "O kontaktnej improvizácii" napísal: "Kontaktná improvizácia je činnosť podobná duetovým formám, ktoré sú nám známe, ako sú objímanie, zápas, orientálne umenie a tanec, ktoré pokrývajú rozsah pohybu od pokoja a bez námahy až po vysokú Ostrou potrebu formy diktuje spôsob, akým je v pohybe uvoľnený, neustále vnímaný a predvídateľný pohyb. "Základom je, že tanečníci zostávajú vo fyzickom kontakte, vzájomne sa podporujú a inovatívne meditovať na fyzických zákonoch: gravitácia, impulz, zotrvačnosť a trenie súvisiace s ich hmotnosťou, majú tendenciu nedosahovať výsledky, ale skôr uspokojovať neustále sa meniacu fyzickú realitu zodpovedajúcu polohe a energii. " Bol si istý, že kontaktná improvizácia sa nedá poučiť, ale dá sa to naučiť.
Kontaktná improvizácia vyžaduje aspoň dve osoby. Je to forma tanca, ktorá umožňuje partnerom zapojiť sa do spontánneho telesného dialógu na neverbálnej úrovni, hrať sa so silami gravitácie, zotrvačnosťou, navzájom sa využívať ako podporu, nájsť v kontakte so základom improvizácie, inšpiráciou pre tvorivosť. Súčasne sú tanečné tanečné body pripravené a upravené takým spôsobom, že pri zachovaní potrebnej bezpečnosti dávajú príležitosť ukázať maximálnu slobodu a emancipáciu, otvárať sa za emocionálne nasýtenú interakciu a prejavovať prirodzenú krásu individuality. Toto je proces skúmania schopnosti vedomia spojiť sa s telom v súčasnosti, schopnosť vedomia zostať "tu a teraz" s nepretržitou zmenou vonkajších podmienok, novým technickým prístupom, ktorý vyžaduje prácu priamo s fyzickým telom, ako aj s procesom myslenia a predstavivosťou. Externe, kontaktná improvizácia je ako sen: ľudia sa pohybujú ako somnambulisti, dotýkajú sa svojich prstov, potom s celým telom, pomaly padajú a valcujú sa na zemi. A potom sa zrazu začínajú od partnerov - nie vysoko, ale to dosť pre diváka pochopiť: len v kontaktnej improvizácii má hnutie osobitný význam. Voľný pohyb, kontaktná improvizácia nemá nič spoločné s akýmkoľvek tancom posadnutým formou. Dobre skúšaná kontaktná improvizácia sa však môže prejaviť v avantgardných predstaveniach módnych choreografov.
Kontaktná improvizácia je rozmanitým fenoménom, predovšetkým súčasným umeleckým výkonom (na križovatke divadla a tanca), s určitým zjednodušením sa dá považovať aj za umelecký šport. Treba poznamenať, že pozitívny vplyv tohto postupu môže mať na zdravie. Môže sa nazývať tanečná terapia. S rovnakou ľahkosťou sa dá identifikovať ako komunikačná prax, ktorá približuje túto umeleckú formu k psychoterapii. To všetko nám umožňuje zhodnotiť kontaktnú improvizáciu ako významný spoločenský fenomén..