V dávnych časoch to bolo verilo, že, horiace aromatických rastlín, Môžete "fajčiť" chorobu pacienta. Tento proces bol zvyčajne spojený s rôznymi rituálmi a obradmi. Storočia počas rôznych náboženských obradov fajčilo kadidlo - kadil pálené kadidlo a dáva voňavý dym. Veľa ďasien a živíc, ktoré používajú na kadidlo, majú silné terapeutické vlastnosti: pôsobia na respiračné orgány ako antiseptiká a tiež vytvárajú meditatívny, reflexný stav vedomia medzi samotnými kultovníkmi..
Aromatické rastliny a výňatky sa venovali pozornosti v čase všetkých veľkých starodávnych civilizácií - od Babylonu a Perzie na Strednom východe až po Indiu a Čínu. V najstarších lekárskych textoch týchto krajín, napísaných asi pred 3000 rokmi, veľa aromatický rastlín a uviedol účel ich použitia. Niektoré z najpodrobnejších popisov sa nachádzajú v starobylých egyptských nápisoch..
Kadidlo bolo veľmi rozšírené v starovekom Egypte - od parfumérskych a kozmetických prípravkov až po lieky a ralukovanie baliarní odchádzajúcich. Niektoré nádoby z masti, extrahované z hrobky Tutankhamena, obsahovali ochranné živice, ako napríklad kadidlo, ktoré až o 3200 rokov neskôr nezabudli. Egypťania si dobre uvedomovali schopnosť kadidla zlepšovať náladu a získali si povesť znalcov parfumérie. Legendárna Kleopatra, aby sa stala atraktívnou pre Julia Caesara a Marka Antonia, naplnila svoj obytný priestor s vôňou obrovského množstva okvetných lístkov. Egypťania však nevedeli, ako extrahovať esenciálne oleje z rastlín: používali len infúzie a masti.
Neskôr starí Gréci a Rimania už veľmi používali éterické oleje v medicíne a vo verejných kúpeľoch - najmä Rimania mali denný rituál, ktorý im dal potešenie. Mnohí grécki lekári, ktorí slúžili v rímskej armáde, mali vedomosti aromatický a liečivých rastlín v mnohých krajinách. Galen, osobný lekár cisára Marka Aurelia, vynašiel originálny krém a napísal mnoho prác týkajúcich sa zdravia a medicíny. Okrem iných diel vytvoril v mnohých európskych krajinách základ lekárstva a po páde rímskej ríše sa rozšíril na východ, v Byzancii..
Znalosti v tejto oblasti aromaterapia zlepšili vedci z arabských krajín. Až do 19. storočia sa Bagdad rozvinul spracovaním ružových surovín a vyvážal si ružovú vodu aj do Indie. Arabov ako prvý použil destiláciu (parnú destiláciu) na extrakciu aromatického oleja z okvetných lístkov ruží - tento vynález sa pripisuje Avicenne (980-1037), filozof a doktor zo Strednej Ázie. Do dnešného dňa sa z mnohých rastlín extrahuje čisté éterické oleje destiláciou..
Na západe sa infúzie aromatických olejov používali dlho, avšak počas obdobia krížových výprav sa "Arabský kadidlo" rozšíril po celej Európe. Gumy a živice z Ázie neboli ľahko dostupné a prírodné stredomorské rastliny, ako je rozmarín a levanduľa, sa začali používať na prípravu éterických olejov. Obzvlášť odnášané ich používaním francúzštiny. Položili základy modernej parfumérie, ako aj terapeutické použitie éterických olejov..
Už v 12. storočí v niektorých francúzskych nemocniciach boli vypálené antiseptické bylinky ako tymian a rozmarín, aby sa dezinfikoval vzduch a "odrazil" chorobu. A samotný koncept "aromaterapie" asi pred 50 rokmi predstavil francúzsky Rene Gattefosse - chemik, ktorý pracoval v parfémovom priemysle. Raz v priebehu nehody v laboratóriu zle spálil ruku a na ochladenie spáleného tkaniva ich rozmazal levanduľovým esenciálnym olejom, ktorý liečil rameno oveľa rýchlejšie ako zvyčajne bez infekcie a jaziev..
Počas obdobia oboch svetových vojen sa používali éterické oleje na liečenie ranených a infikovaných infekcií. Jedným z priekopníkov tejto metódy bol Dr. Gene Valnet. Výsledky jeho výskumu publikoval koncom 60. rokov. Dnes sa renomované zdravotnícke zariadenia vo Francúzsku vážne zaujímajú o liečivé vlastnosti éterických olejov..
Avšak výhody aromatických rastlín presahujú antiseptické alebo protizápalové vlastnosti. Je dobre známe, že vôňa môže oživiť spomienky, zmeniť náladu človeka a zlepšiť jeho pohodu. V posledných 20 rokoch sa aromaterapia vyvinula v Spojenom kráľovstve, USA a mnohých ďalších krajinách ako súčasť systému, ktorý sa snaží uzdraviť a vyvážiť osobnosť osoby ako celku. Oleje sa často používajú na masáže, kúpanie alebo pálenie, aby získali vôňu, ktorá zlepšuje fyzickú a emocionálnu pohodu. Možno, že všetky tieto metódy boli známe starým ľuďom, a preto tradícia používania vonných látok v terapii pokračuje. V súčasnosti sa aromaterapeuti snažia úplne vyliečiť pacientov.